Pievinė erkė

(Dermacentor reticulatus) – tai iksodinių erkių šeimos nariuotakojis, per pastaruosius dešimtmečius tapęs svarbiu ligų pernešėju Lietuvoje ir Europoje. Skirtingai nei įprasta miškinė erkė (Ixodes ricinus), pievinė erkė yra dažnesnė atvirose vietose – pievose, ganyklose, krūmynuose. 

Štai išsamus Dermacentor reticulatus aprašas:

1. Išvaizda ir išskirtiniai bruožai

• Dydis: Suaugusios pievinės erkės yra šiek tiek didesnės už miškines erkes. Neprisisiurbusios patelės yra maždaug 4.5–5.5 mm ilgio, o pasimaitinusios gali išsipūsti iki 1.5 cm.
• Raštas: Turi margą, sidabrinį/baltą raštą ant nugaros (skydelio), todėl dažnai vadinama „ornamentuota“.
• Kūnas: Tvirta, plokščia struktūra, paruošta greitai siurbti kraują. 

2. Gyvenimo ciklas ir elgsena

• 3 šeimininkų ciklas: Dermacentor reticulatus vystymuisi reikalingi trys skirtingi šeimininkai (lervai, nimfai ir suaugėliui).
• Šeimininkai: Lervos ir nimfos dažniausiai parazituoja smulkius graužikus, o suaugusios erkės renkasi stambesnius žinduolius (šunis, galvijus, arklius, elninius). Žmonės joms yra mažiau būdingas šeimininkas, bet įsisiurbimo atvejai pasitaiko.
• Aktyvumo pikai: Priešingai nei miškinės erkės, Dermacentor rūšis pasižymi dviem ryškiais aktyvumo periodais – pavasarį (kovo–gegužės mėn.) ir rudenį (rugsėjo–spalio mėn.). Jos yra ištvermingos ir gali išbūti aktyvios net esant žemai teigiamai temperatūrai. 

3. Platinamos ligos ir pavojai

Pievinė erkė yra pavojinga ne tik žmonėms, bet ypač naminiams gyvūnams (šunims):

• Šunų babeziozė (Babesia canis): Tai viena svarbiausių šios erkės platinamų ligų. Ji sukelia sunkią, dažnai mirtiną ligą, pažeidžiančią inkstus ir kraują.
• Rikečiozė (TIBOLA): Rickettsia slovaca bakterija, kurią platina šios erkės, sukelia žmonėms erkių platinamą limfadenopatiją.
• Tuliaremija: Pavojinga infekcinė liga.
• Kitos ligos: Buvo nustatyta, kad jos gali pernešti erkinio encefalito virusą. 

4. Aplinka ir plitimas

Pievinė erkė mėgsta drėgnas, atviras vietas, pievas, krūmynus, ganyklas. Dėl klimato šiltėjimo jų populiacija plečiasi, todėl šių erkių galima rasti visoje Lietuvoje. 

5. Apsauga

• Apsilankius gamtoje, būtina atidžiai apžiūrėti kūną (ypač galvos sritį, nes pievinės erkės dažnai įsisiurbia ten).
• Naudoti repelentus, dėvėti šviesius drabužius.
• Gyvūnams (šunims) būtina naudoti reguliarias apsaugos priemones (lašus, antkaklius, tabletes) nuo erkių, ypač pavasario ir rudens periodais.