Typhonodorum lindleyanum - Gigantiškasis aronas

     Gigantiškasis aronas (Typhonodorum lindleyanum) yra įspūdingas, milžiniškas aroninių (Araceae) šeimos vandens augalas. Dėl savo storo, tvirto stiebo ir didžiulių lapų šis augalas pasaulyje dažnai vadinamas „vandens bananu“.

     Šis daugiametis žolinis augalas pasiekia įspūdingą pusantro–keturių metrų aukštį, todėl vizualiai primena nedidelį medį ar bananą. Pagrindinę antžeminę dalį sudaro storas, iki trisdešimties centimetrų skersmens netikrasis stiebas, suformuotas iš glaudžiai susivyniojusių lapų makščių. Tikrasis stiebas yra masyvus, dumble pasislėpęs horizontalus šakniastiebis, kuris tvirtai laiko augalą vandens telkinio dugne. Netikrojo stiebo viršūnėje išauga didžiulių, šviesiai žalių, strėliškų lapų skrotelė, kurios pavieniai lapalakščiai pasiekia vieno metro ilgį. Augalo audiniuose yra gausu aerenchimos (orinio audinio), užtikrinančios deguonies tiekimą į užlietas šaknis, ir kalcio oksalato adatėlių, saugančių nuo žolėdžių. Žiedynas yra stambi, iki penkiasdešimties centimetrų ilgio burbuolė, ant kurios tankiai išsidėstę smulkūs vienalyčiai žiedai. Šį žiedyną gaubia didelis, odiškas, šviesiai geltonas arba kreminis papėdlapis, kuris žydėjimo pradžioje atsiveria, o vėliau apsaugo bręstančius vaisius. Kuokelynas sudarytas iš suaugusių kuokelių, išsidėsčiusių viršutinėje burbuolės dalyje, o piestyną sudaro žemutinėje dalyje esančios piestelės su viršutine mezgine. Subrendęs vaisynas susideda iš didelių, sultingų, ryškiai geltonų uogų, kurių kiekvienoje yra po vieną stambią, vandeniu plintančią sėklą. 

     Pagrindinis šio augalo biotopas yra nuolat užlieti atogrąžų miškų pelkynai, lėtai tekančių upių pakrantės, seklūs ežerai ir saulėtos pelkės. Pakrančių lagūnose jis dažnai auga tiesiai vandenyje, kur gylis siekia iki pusės metro, o jo masyvūs šakniastiebiai yra panirę į gilų, maistinių medžiagų turtingą dumblą. Skirtingai nuo daugelio kitų miško pavėsyje augančių aroninių, ši rūšis reikalauja visiškai atvirų, saulėtų vietų, kur suformuoja tankius, sunkiai praeinamus gėlavandenius sąžalynus. Biologiškai augalas veikia kaip galingas ekosistemos filtras. Jo stambūs lapai ir šaknys absorbuoja mineralinių medžiagų perteklių, o per vidinius aerenchimos kanalus deguonis efektyviai transportuojamas iš atmosferos žemyn į deguonies neturintį dumblą. Žydėjimo metu burbuolės žiedynas vykdo intensyvią medžiagų apykaitą ir išskiria šilumą. Šis biologinis procesas padeda išgarinti stiprius cheminius junginius (kvapus), kurie į pelkyną pritraukia specifinius vabalus apdulkintojus. Subrendusios uogos krenta tiesiai į vandenį. Kadangi sėklos neturi ramybės periodo ir greitai žūsta išdžiūvusios, jos plūduriuoja vandens paviršiuje ir sudygsta vos per kelias dienas, vos tik srovė jas nuneša į seklesnį dumblą. 

     Typhonodorum lindleyanum yra natūraliai paplitęs Madagaskaro saloje, kur suformuoja masinius seklių vandenų sąžalynus. Ši rūšis taip pat savaime auga gretimuose Indijos vandenyno regionuose, įskaitant Komorų, Zanzibaro, Mauricijaus ir Reuniono salas. Be to, dėl savo įspūdingos išvaizdos augalas buvo introdukuotas ir dabar sėkmingai auginamas kitų tropinių šalių botanikos soduose bei specializuotose vandens oranžerijose.