Varniniai (Corvidae) yra žvirblinių paukščių (Passeriformes) būrio šeima, kuriai priklauso vieni intelektualiausių pasaulio paukščių, pavyzdžiui, varnos, krankliai, šarkos ir kėkštai. Šeimą sudaro virš 120 rūšių, kurios užima beveik visas klimato zonas.

     Tai vieni didžiausių žvirblinių paukščių būrio atstovų. Kūno ilgis svyruoja nuo 20 cm iki 70 cm. Svoris gali siekti nuo 41 g iki 2 kg. Snapas tvirtas, dažniausiai šiek tiek lenktas. Beveik visų rūšių snapo pamatą dengia standūs, į šerius panašūs plunksniniai šereliai, uždengiantys šnerves. Kojos stiprios, pritaikytos tiek vaikščioti žeme, tiek tūpti ant šakų. Pėdos sandara yra „anisodaktilinė“ – trys pirštai nukreipti į priekį, vienas atgal. Sparnai paprastai platūs ir ilgi, o uodega gali būti trumpa (kaip kuosų) arba labai ilga (kaip šarkų). Varninių paukščių plunksnos dažnai būna tankios, o spalvos priklauso nuo rūšies. Vyrauja juoda (dažnai su violetiniu ar mėlynu metalo blizgesiu) arba pilka spalva. Kai kurios rūšys, pavyzdžiui, kėkštai ar šarkos, turi kontrastingų baltų, mėlynų ar net ryškių tropinių spalvų dėmių. Dažniausiai patinai ir patelės išoriškai yra labai panašūs. Vienas svarbiausių morfologinių ypatumų yra santykinai didelės smegenys. Jų smegenų ir kūno masės santykis yra panašus į primatų (pvz., šimpanzių), kas lemia jų aukštą intelektą. 

     Gyvena nuo atšiaurios tundros iki tankių atogrąžų miškų ar urbanizuotų miestų centrų. Varniniai paukščiai pasižymi dideliu ekologiniu plastiškumu – jie sugeba greitai keisti savo gyvenamąją vietą, jei pasikeičia maisto ištekliai ar aplinkos sąlygos. Lizdą krauna medžiuose, krūmuose, įvairiuose statiniuose, uoksuose. Deda 2–7 dėmėtus kiaušinius. Peri patinas ir patelė 16–22 dienas. Jaunikliai lizde išbūna 3–5 savaites. Varniniai yra visaėdžiai – jie minta tiek augaliniu maistu, tiek vabzdžiais, kiaušiniais ar dvėseliena.

     Varniniai paukščiai yra viena plačiausiai paplitusių šeimų pasaulyje. Jie negyvena tik pačiose atokiausiose salose (pvz., Naujojoje Zelandijoje, kur rūšys buvo įvežtos dirbtinai), Antarktidoje ir pačiame Pietų Amerikos smaigalyje. Didžiausia rūšių įvairovė sutinkama Eurazijoje ir Šiaurės Amerikoje.